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Sono molti, Padre Santissimo, li quali, misurando col suo iudicio le cose grandissime che de li Romani circa l’arme, e di Roma circa el mirabile artificio, richezze, ornamenti e grandezza de li aedifici, si scrivono, quelle più presto estimano fabulose che vere. Ma altrimenti a me sole avenire, perché comprhendendo, dalle reliquie delle ruine di Roma, la divinitate de quelli animi antichi, non mi pare difficile credere, ch(e) molte cose che a noi paiono impossibili, ad essi fossero facilissime. Però, essendo io stato studiosissimo di queste antiquitati, e havendo posto non piccola cura de intenderle da chi le hanno scritto, e cercandolo io stesso minutamente e misurandole con ogni diligenza, penso haver conseguito qualche noticia de la architettura anticha: il che, benché forsi sia duro a credere, in un punto mi dà grandissimo satisfatione, per la cognitione di cosa tanto excellente, e grandissimo dolore, vedendo quasi un cadavero di quella nobil patria, che è stata regina del mondo, così miseramente lacerato. Onde, se ad ognuno è debita la pietate verso

The Letter to Leo X (Mantua ms.)